你不可錯過的醫學祺康（五）元宇宙與你

      想像將來，上網不再是在螢幕前點點滑鼠、滑手機，而是化身成屬於你的阿凡達（AVATAR），完全生活在虛擬的世界中。這是臉書創辦人祖伯格提出的宏大遠景-利用先進的網路和硬體技術打造一個人類可以社交互動的虛擬世界—一種稱作「元宇宙」（metaverse）¹的名詞。根據這個想法，將來如果要逛街購物買鞋子，直接進入虛擬世界，在線上用自己虛擬的身體試穿就可以。

      虛擬實境可以讓我們感受很深刻，而這也運用在治療創傷後症候群²(Post-traumatic stress disorder)，藉由讓患者重新暴露在模擬的創傷環境中，降低症狀的活化強度。除此之外，這項技術也正被運用在訓練精神疾患患者的社交能力³。

      但如果長期暴露在一個虛擬的世界，除了解放我們的心靈，又會有其他的擔心嗎？

      我們都會使用不同的防衛機轉來保護自己，以減緩生活中所面臨的焦慮和衝突，幻想（Fantasy）是其中一種防衛機制：藉由幻想把事情想像成自己所願。但如果陷入過度幻想中，則會適應不良。而虛擬的世界有可能更促進了這類型的防衛機轉，讓幻想更容易出現，而陷入其中。

      研究告訴我們，過度地使用網路或數位科技和許多精神健康問題有關, 例：物質使用疾患、注意力不足過動、憂鬱、敵意、社交畏懼等⁴。許多研究告訴我們網路遊戲疾患者的腦部影像符合行為成癮者的腦部，也和許多不同的疾患者有重疊⁵。這也暗示著我們可能必須較謹慎地來看待，元宇宙可能會讓許多已有精神疾患者的病況更惡化，或是造成更多的新案例。

      另一個是精神病（Psychosis），廣義來說，指一個人的現實感缺損，狹義來說，是較嚴重患者常出現的妄想（delusion）或幻覺（hallucination）。在未來的世界裡，現實和虛擬的界線越來越模糊，會否我們將更多活在自己的想像中，而不是聆聽真實的自己。也許，我們該重新修改精神病的定義了。

      突如而來的疫情讓我們措手不及地改變生活，網路、視訊好像給了我們更多的自在，想像未來的日子中，一定會更仰賴。而在虛擬世界中，肉體和現實的限制已經不再束縛著心靈，無比的自由和滿足想像的快樂，會帶來歡愉。

對了，一直玩元宇宙會不會變胖呀？

你覺得呢？

參考資料：

1. Will the Metaverse Impact Mental Health? | Psychology Today. https://www.psychologytoday.com/us/blog/digital-world-real-world/202110/will-the-metaverse-impact-mental-health. Accessed November 20, 2021.

2. Kothgassner OD, Goreis A, Kafka JX, Van Eickels RL, Plener PL, Felnhofer A. Virtual reality exposure therapy for posttraumatic stress disorder (PTSD): a meta-analysis. Eur J Psychotraumatol. 2019;10(1):1654782. doi:10.1080/20008198.2019.1654782

3. Kandalaft MR, Didehbani N, Krawczyk DC, Allen TT, Chapman SB. Virtual reality social cognition training for young adults with high-functioning autism. J Autism Dev Disord. 2013;43(1):34-44. doi:10.1007/S10803-012-1544-6

4. Ko CH, Yen JY, Yen CF, Chen CS, Chen CC. The association between Internet addiction and psychiatric disorder: A review of the literature. Eur Psychiatry. 2012;27(1):1-8. doi:10.1016/J.EURPSY.2010.04.011

5. Brand M, Meziane HB, Weinstein AM. Article 185 Citation: Weinstein AM (2017) An Update Overview on Brain Imaging Studies of. Internet Gaming Disord Front Psychiatry. 2017;8:185. doi:10.3389/fpsyt.2017.00185

文/ 張祺康 醫師

學經歷

● 台北市向陽身心診所主治醫師

● 臺北市立聯合醫院松德院區社區精神科主治醫師

● 倫敦國王學院精神醫學研究碩士

● 臺灣老年精神醫學會專科醫師

● 臺灣精神醫學會專科醫師

● 臺大醫院精神科照會精神醫學訓練醫師

● 臺北市立聯合醫院松德院區住院醫師

● 國立陽明大學醫學系